Cumhuriyetin ilanından önceki dönemde, 17 Şubat 1923 tarihinde İncir-üzüm deposu olarak kullanılan, Gazi Mustafa Kemal önderliğinde toplanan İzmir İktisat Kongresine ev sahipliği yapan han, İzmir Valiliğinin önderliğinde, yeniden kongre merkezi şeklinde inşa edildi ve İzmirlilerin hizmetine sunulacak hale getirildi. İktisat Kongresi Binasının ilk konukları ise 23 Nisan coşkusu yaşayan çocuklar oldu.
17 Şubat tarihinde Hazine ve Maliye Bakanlığı yürütücülüğü ve Cumhurbaşkanlığının himayelerinde açılması ve 4 Mart’a kadar sürecek 100’den fazla oturumla, 15 farklı ülkeden yabancı akademisyenler ile ülkemizden 150’den fazla akademisyen, iş insanı, bürokrat, sivil toplum ve özel sektör temsilcileri ile basın mensuplarına ev sahipliği yapması beklenen İktisat Kongresi, 6 Şubat tarihinde meydana gelen Kahramanmaraş merkezli asrın felaketi nedeniyle ertelenmişti. Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın 29 Nisan tarihindeki İzmir programında resmî açılışının yapılması beklenilen yeni kongre binasının ilk konukları ise 23 Nisan coşkusu yaşayan minikler oldu.
Milli Eğitim Müdürlüğü koordinasyonunda çeşitli okullar ve halk eğitim merkezlerince hazırlanan folklor gösterileri, mini tiyatro oyunu, şarkı ve şiirlerin yer aldığı programda yeni İktisat Kongresi Binası ilk konuklarını ağırladı. Programda konuşan İzmir Valisi Yavuz Selim Köşger, gençlere tarihi bir güne tanıklık ettiklerini, yeniden inşa edilen tarihi kongre binasının ilk konukları olduklarını belirterek, “Ülkenin kuruluş süreci devam ederken, bir taraftan Lozan görüşmelerinin çıkmaza girdiği ve ara verildiği bir dönemde Ulu Önder Gazi Mustafa Kemal Paşa liderliğinde, Kazım Karabekir ve Fevzi Çakmak paşalarla birlikte o günkü coğrafyadaki tüm ekonomik guruplardan binlerce kişinin katılımıyla, İzmir’de, yeni kurulacak ülkenin ekonomik, iktisadi temellerinin atıldığı tarihi bir kongre gerçekleştirilmiştir. İşte, Cumhuriyetimizin 100. yılında, o binanın temelleri üzerinde yenilenen kongre binasının ilk konukları, Türkiye Cumhuriyeti’nin ikinci yüzyılını gerçekleştirecek siz gençlersiniz. Geleceği sizlere emanet ediyoruz. Tüm dünya, Türkiye’yi daha ileriye taşıyacak, ülkeyi en büyük dünya ekonomileri arasına sokacak siz gençleri bekliyor. Bu salon buna şahitlik ediyor.” diye konuştu.
